Vous avez décidé de vous initier au Stand Up Paddle ou de renouveler votre matériel et vous vous demandez quelle planche choisir pour profiter au mieux de cette activité ? Voici un guide pour vous aider à déterminer quel stand up paddle (SUP) correspond à vos besoins et à vos envies, en fonction de différents critères comme votre niveau, votre gabarit ou le type d’utilisation que vous souhaitez en faire.
Le SUP gonflable ou rigide ?
La première question à se poser est celle du type de stand up paddle : gonflable ou rigide. Chacun a ses avantages et inconvénients :
- Les planches gonflables sont faciles à transporter et à ranger, idéal si vous ne disposez pas de beaucoup d’espace ou que vous souhaitez voyager avec votre matériel. Elles sont également plus tolérantes, ce qui peut être rassurant pour les débutants, et plus polyvalentes.
- Les planches rigides, quant à elles, offrent de meilleures performances, notamment en terme de vitesse et de maniabilité. Elles sont plus adaptées aux pratiquants confirmés ou à ceux qui cherchent des sensations fortes lors de la pratique du SUP.
Comment choisir entre une planche gonflable et rigide ?
Pour faire le bon choix entre ces deux types de planches, il faut prendre en compte plusieurs éléments :
- Votre niveau de pratique : si vous débutez ou si vous cherchez un SUP polyvalent, une planche gonflable est probablement plus adaptée.
- Votre budget : les planches gonflables sont généralement moins chères que les rigides, bien qu’il existe des modèles haut de gamme dans les deux catégories.
- Le type d’activité : certaines disciplines du Stand Up Paddle, comme la race (compétition) ou le surf, nécessitent des planches plus performantes et donc souvent rigides.
Trouver la bonne taille de planche
En fonction de votre gabarit et de votre utilisation, la taille de la planche varie. Un stand up paddle trop long sera difficile à manier tandis qu’une planche trop courte risque de ne pas supporter votre poids et de manquer de stabilité. Voici quelques conseils pour choisir la bonne taille :
- Poids : plus vous êtes léger, plus vous pourrez opter pour une planche courte et légère. A contrario, les pratiquants plus lourds auront besoin d’une planche longue et large pour assurer leur flottaison et leur équilibre sur l’eau.
- Niveau : si vous débutez en Stand Up Paddle, il est recommandé d’opter pour une planche avec une grande surface pour faciliter l’équilibre.
- Type d’utilisation : selon la discipline que vous souhaitez pratiquer, la taille de la planche peuvent varier :
- Pour la balade et l’initiation : une planche large et stable, entre 9 et 12 pieds de long.
- Pour le surf en SUP : une planche plus courte (entre 7 et 10 pieds) et réactive pour les manoeuvres sur les vagues.
- Pour la race et la compétition : une planche longue (12 pieds et plus) et étroite pour aller vite tout en conservant un minimum de stabilité.
- Pour le yoga ou le fitness sur SUP : une planche large et stable, avec une surface antidérapante pour réaliser les exercices en toute sécurité.
Les éléments essentiels d’un stand up paddle
En plus du type et de la taille de la planche, il est important de considérer certains éléments supplémentaires pour bien choisir son stand up paddle :
- L’épaisseur : elle influe sur la stabilité et la rigidité de la planche. Les modèles gonflables sont généralement moins épais que les rigides (4 à 6 pouces contre 6 à 8), mais ils compense ce point faible par d’autres qualités comme leur légèreté et leur maniabilité.
- Le volume : cette mesure, exprimée en litres, donne une indication sur la capacité de flottaison et donc la stabilité de la planche. Un volume élevé signifie que la planche sera plus facile à maintenir hors de l’eau. Les débutants doivent opter pour un volume important pour évoluer en confiance.
- Les ailerons : leur rôle est d’apporter de la stabilité lors de la navigation et d’améliorer les performances. Plusieurs configurations sont possibles (mono-aileron, tri-fin, quad) et chaque discipline du SUP a ses propres exigences en terme d’ailerons. Pour débuter, un simple aileron central suffit généralement.
Pour choisir un stand up paddle adapté à vos besoins, il faut donc prendre en compte votre niveau, votre gabarit et le type d’utilisation que vous souhaitez faire de votre matériel. N’hésitez pas à demander conseil auprès de professionnels ou de pratiquants expérimentés pour être sûr de faire le bon choix.